심장은 우리 몸에서 가장 중요한 장기 중 하나입니다. 하지만 심장병은 초기 증상이 미약하거나 일상 속 불편함으로 치부되기 쉬워 많은 사람들이 놓치기 쉽습니다. 특히 중장년층 이후로 심장질환 발병 위험이 급격히 높아지기 때문에 사소한 변화라도 주의 깊게 살펴야 합니다. 저 또한 지인의 심장병 경험을 가까이에서 목격하면서, 초기 징후의 중요성을 절실히 느끼게 되었습니다. 오늘은 심장병 초기 증상과 경험담, 그리고 예방을 위한 노하우를 공유해드리겠습니다.
1. 가슴 통증 및 답답함
심장병의 대표적인 초기 증상은 가슴 부위의 통증이나 압박감입니다. 통증은 날카롭기보다는 무겁게 누르는 느낌이 많으며, 운동하거나 스트레스를 받을 때 심해질 수 있습니다.
지인은 "가슴이 무겁고 답답하다"며 한동안 참고 넘겼다가 결국 협심증 진단을 받았습니다. 초기에 병원을 갔다면 더 간단한 치료로 끝났을 수도 있었다고 아쉬워했습니다.
노하우:
- 가슴 통증이 5분 이상 지속되면 즉시 병원을 찾으세요.
- 왼쪽 어깨나 팔로 통증이 퍼질 경우 특히 주의가 필요합니다.
2. 숨 가쁨
조금만 움직여도 숨이 차는 증상은 단순한 노화나 운동 부족 때문이 아닐 수 있습니다. 심장이 제대로 혈액을 공급하지 못하면 쉽게 숨이 차게 됩니다.
저는 평소 계단 오르기를 좋아했는데, 갑자기 숨이 심하게 차는 경험을 하고 검진을 받았습니다. 다행히 큰 문제는 아니었지만 심혈관 건강이 많이 약해져 있다는 진단을 받았습니다.
노하우:
- 평소보다 숨이 쉽게 차면 심장 검사를 받아보세요.
- 특히 밤에 누웠을 때 숨이 차거나 기침이 심해지면 빨리 진료를 권장합니다.
3. 쉽게 피로해짐
심장이 약해지면 온몸에 혈액 공급이 원활하지 않아 일상적인 활동만으로도 쉽게 피로를 느낍니다.
친구 중 한 명은 예전보다 가벼운 산책만 해도 몸이 축 처진다고 했는데, 결국 심부전 초기 진단을 받았습니다.
노하우:
- 충분히 쉬었는데도 피로가 지속되면 심장 건강을 의심해보세요.
- 단순한 스트레스나 수면 부족과 구분이 필요합니다.
4. 부종
심장이 약해지면 체내에 수분이 정체되어 발목, 다리, 발 등이 붓는 현상이 나타날 수 있습니다.
저희 부모님도 발목 부종이 심해져서 정형외과만 찾다가, 결국 심장 이상이 원인이라는 사실을 알게 되었습니다.
노하우:
- 양쪽 발목이나 다리가 이유 없이 붓는다면 심장, 신장 검사를 받아야 합니다.
- 아침보다 저녁에 붓기가 심해지는지 체크해보세요.
5. 어지럼증 및 실신
심장이 혈액을 충분히 공급하지 못하면 뇌로 가는 산소 공급이 줄어들어 어지럽거나, 심한 경우 실신할 수 있습니다.
지인이 가벼운 어지럼증을 무시하다가 외출 중 쓰러진 적이 있었습니다. 이후 심장 리듬 이상(부정맥) 진단을 받았습니다.
노하우:
- 갑작스러운 어지럼증이나 실신이 있으면 심장 검사와 신경과 검사를 병행하는 것이 좋습니다.
- 자주 어지럽다면 기록을 남겨 의사 상담 시 활용하세요.
심장병 초기 증상 요약 TIP
- 가슴 통증이나 압박감 주의
- 숨 가쁨이 심해질 때 즉시 진단
- 이유 없는 피로감은 경고 신호
- 발목, 다리 부종 체크
- 어지럼증, 실신은 절대 무시하지 않기